포서드 시스템?

포서드 시스템은 올림푸스와 후지필름이 주축이 되어 2002년에 발표한 디지털 SLR시스템이다. 다른 메이커의 디지털 SLR은 기존의 35mm 필름 SLR바디에 필름대신 센서를 사용하는 개념이기 때문에 디지털만의 특징으로 인해 다소간의 단점이 생긴다. 디지털 SLR에 대해 후발주자인 올림푸스는 그러한 단점을 극복하기 위해 새로운 개념의 시스템을 만든 것이다.

기존 디지털 SLR의 단점

필름의 경우는 필름 면에 닿는 빛의 입사각이 큰 영향을 미치지 않기 때문에 렌즈 설계도 이런 점에 느슨하게 제작이 되어 있다. 하지만 디지털 센서는 센서의 구조상 각각의 센서 화소에 빛이 도달하는 입사각이 감지되는 빛의 양에 다소 영향을 미친다. 결과적으로 필름용 렌즈를 사용하는 DSLR은 필름보다 약간 불리한 조건에서 사진을 만들게 된다.

4/3 이미지 센서

포서드는 4/3인치 이미지 센서를 가리키는 말이다. 4/3인치면 하이엔드 디카에 사용되는 2/3인치 센서의 약 두 배에 해당하는 크기이며, APS사이즈라 불리는 다른 DSLR의 센서보다 2/3정도에 해당한다. 센서의 크기로 인해 렌즈의 화각은 35mm필름환산으로 2배정도가 된다.

4/3시스템의 마운트

센서의 크기만 다른 DSLR보다 작다고 이득이 생기는 것은 아니다. 센서만의 기준으로는 작은 것은 오히려 불리하다. 포서드 시스템의 핵심은 4/3인치 센서와 함께 정의된 마운트 규격이다. 포서드 시스템의 마운트는 다른 마운트 규격보다 작으면서도 이미지가 센서에 투영되는 크기보다 약 2배 정도 크다. 이 2배의 큰 여유는 렌즈의 설계에서 기존의 필름카메라용 렌즈보다 상당한 유연성을 발휘한다.

빛의 입사각

이러한 마운트의 특징으로 인해, 빛이 센서에 수직에 가깝게 도달하게끔 렌즈를 설계하는 것이 가능하다고 한다. 그래서 올림푸스는 포서드 시스템에서 만들어내는 이미지의 화질이 다른 DSLR들에 비해 계조 면에서 우수하며 이미지 주변부의 화질 저하가 적다고 주장하고 있다.

다른 특징들

또 다른 특징은 같은 정도의 사양을 가진 필름카메라용 렌즈보다 필요한 이미지서클이 작기 때문에, 렌즈의 크기나 길이를 줄일 수 있다는 점이다. 그리고 환산 화각이 2배에 해당하므로 더 짧은 렌즈로도 망원렌즈를 만들 수 있게 된다.

풀프레임과 포써드

포써드 방식의 이미지 센서는 단순히 이미지 센서의 크기만 포써드에 맞춘 것이 아니라, 기존 이미지 센서를 개량해 성능을 높였다는 점에서 큰 의미를 가진다. 기존 인터라인 방식의 이미지 센서는 정보를 받아들이는 포토 다이오드와 그 정보를 모아 전송하는 전송라인이 별도로 존재하고 있어, 실제 이미지 면적에 비해 포토 다이오드의 면적은 작아지게 된다.

하지만 풀프레임 방식은 각 화소가 이미지 전송 역활까지 해내기 때문에 별도의 전송 장치가 필요 없게 되며, 그만큼 같은 면적이라면 수광 효율을 높일 수 있는 것이다. 이 결과 빛이 부족한 상황에서도 암부의 표현력이 증가하게 된다.

또 수광부의 면적이 넓기 때문에 정보를 담아낼 수 있는 용량이 크다. 따라서 강한 신호 즉 밝은 빛에 대해서도 더 많은 정보를 간직해 낼 수 있다. 많은 정보는 곧 정확한 표현으로 나타나며, 음염 필름에 비해 디지털 카메라의 약점이었던 하이라이트의 표현에서도 뛰어난 성능을 발휘할 수 있다.

다양성과 호환성의 문제

하지만 포서드의 가장 큰 난관은 너무 독자적인 시스템이라는 점이다. 물론 호환성에 대해서는 폭 넓은 가능성을 가지고 있지만, 아직까지 그 호환성의 결실을 맛보기엔 역사가 너무 짧다. 포서드 시스템의 카메라를 같이 개발하기로 한 후지 필름은 아직까지 구체적인 제품 발표가 없었고 아직까지도 S3pro등의 니콘 시스템을 주력으로 생산하고 있다.

사용할 수 있는 렌즈도 올림푸스의 ZUIKO DIGITAL 렌즈와 시그마의 호환렌즈가 전부이다. 다 합쳐도 열 가지 남짓. 올림푸스에서 계획에 맞춰 꾸준히 렌즈를 발표하고 있지만, 아직 당분간은 다른 메이커들보다 시스템을 받춰주는 악세사리의 다양성이 부족하다. 그래서 포서드 시스템의 대중화를 시작할 E-300의 위치가 매우 큰 의미를 가지고 있다.

자료출처 (http://www.four-thirds.org)